En la atención emocional al paciente oncológico, no podemos olvidarnos de la familia, quienes viven las mismas etapas de la enfermedad y tienen reacciones emocionales concretas.
En psicooncología, vemos a la familia como una parte más a la que atender porque pueden convertirse en un gran apoyo para el enfermo, pero también pueden dificultar el proceso de adaptación a la enfermedad. La familia es un gran sistema que queda afectado por las crisis propias de la vida, incluidas las enfermedades de sus miembros.
Hace alrededor de cinco años tuvieron que hospitalizar a mi padre por una grave anemia y aunque su caso no estuvo relacionado con la oncología, recuerdo la incertidumbre que sentimos toda mi familia por no saber lo que le pasaba. Me di cuenta de que la mente tiende a anticipar el peor escenario posible, creando en mi interior un profundo temor por los resultados de las pruebas que le estaban haciendo.
Y es que la incertidumbre es una emoción que nos paraliza porque no podemos hacer nada, nos deja indefensos. Por ello mismo es tan importante informar de manera cotidiana al paciente, pero también a la familia, para que puedan comenzar a hacer planes y a tener una idea más amplia de lo que vendrá.
En el entorno hospitalario, las emociones habituales en los familiares, son: ansiedad, miedo, estrés, tristeza, angustia, incertidumbre y sentimientos de estar atrapado e indefenso. Todas estas emociones se contagian al paciente, de modo que además de lo que el enfermo pueda sentir, se suma el sufrimiento derivado de lo que sienten sus seres queridos.
La parte positiva es que las emociones positivas como el amor, gratitud, esperanza, compasión y alegría también se contagian, por eso es importante promover emociones de este tipo en los familiares, para que el paciente las pueda sentir.
En ocasiones puedes sentirte tan conectado a los familiares, que huyes de ellos para que no te contagien su tristeza y sufrimiento. Aunque es comprensible esta reacción, los seres queridos del paciente también necesitan la información que das, también necesitan sentirse acogidos por ti.
Para que comprendas mejor el proceso que están viviendo los seres queridos del paciente, a continuación te indico cuáles son sus necesidades:
Sé que no siempre es fácil comunicarte con los familiares, pero debes saber que los seres queridos, tienen necesidades de comunicación muy específicas que deben ser cubiertas, especialmente cuando el cuidado se realizará en casa. Algunas áreas de comunicación que deben cubrirse son:
Sé que no toda la información puede ser dada por los médicos, por eso es importante el trabajo multidisciplinar, para que los médicos, enfermería, psicólogos, trabajadores sociales y demás profesionales que atienden al enfermo, colaboren para reducir el miedo de los familiares y la atención al enfermo sea completa.
La familia es un gran apoyo para el paciente y los profesionales de la salud debemos promover una comunicación clara y veraz para ayudarles a transitar por las diferentes etapas de la enfermedad y por sus propias emociones.
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